‘Nou… zou je weer achttien willen zijn?’

17 jan 2021 | Blog Praktisch bekeken

’Wat kosten de navels?’ Ik vraag het de vrouw achter de marktkraam vol groente en fruit. Ze is van middelbare leeftijd, warm ingepakt en haar wangen blozen van de kou. ‘Negen stuks voor 4,95’, antwoordt ze routinematig. Negen stuks? Een vreemd aantal. Waarschijnlijk zijn het er normaal tien voor die prijs. Maar het is vroeg in het sinaasappel seizoen en dan zijn ze duurder. ‘Doe er maar achttien, je leeftijd’. Het flirterige grapje flapt eruit. Ik zie gelukkig een glimlach op haar gezicht verschijnen. Naast haar in de kraam staat haar man, een boom van een vent. Hij heeft meegeluisterd en kijkt zijn vrouw met uitdagende blik aan: ‘Nou… zou je weer achttien willen zijn?’

Discotheek Samantha’s

Ik zie ze oogcontact maken. Samen hebben ze hard gewerkt om hun marktbedrijf tot een succes te maken. Het is gelukt, getuige de lange Coronarij voor de felgekleurde verse producten. Maar door de lange uren zijn de jaren wel voorbijgevlogen. Vijf uur ’s morgens op. In wind en weer opbouwen en pas laat in de middag de kraam weer terug in de vrachtauto. En tussen het zwoegen door ook nog drie kinderen opvoeden. De vrouw laat de zak sinaasappelen even rusten op de rand van kraam en ik voel aan de andere kant haar leven voorbijschieten. Dan kijkt ze haar man liefdevol aan en antwoordt: ‘Nou, ik vond het met z’n tweetjes op zaterdagavond in discotheek Samantha’s in Leiden altijd super leuk. Niks aan ons hoofd. Alleen elkaar’.

Jeugd is geen leeftijd

Andere klanten hebben het gesprek gevolgd en graven met glazige blik terug in hun eigen verleden. Was het allemaal leuker toen ze jong waren? Iedereen heeft een mening. De Dagelijkse Gedachte gaat over het leven. Leeftijd is een regelmatig terugkerend thema. Mooie quotes verdienen het om eens in de zoveel tijd herhaald te worden. Zo’n populair citaat luidt: ‘Jeugd is geen leeftijd maar een geestestoestand’. Het is de openingszin van het gedicht Youth van Samuel Ullman (1840-1924). Of je nu zestien of zestig bent, zo schrijft hij, je behoudt altijd de drang om je te blijven verwonderen. Wie het leven niet als vanzelfsprekend beschouwt, blijft altijd jong, leer ik eruit.

Trendy zwart Adidas-mondkapje

De marktkraam keert weer terug naar z’n gewone toestand. Ik pak mijn zak navelsinaasappelen aan en wil koers zetten richting de visboer. Jaarlijks glijden er dan meer driehonderd zoute haringen mijn keel in. Maar een bejaarde vrouw, platinagrijs kapsel en levendige blauwe ogen boven een trendy zwart Adidas-mondkapje, houdt me aan. Een vitale zeventigster schat ik zo in. Ze steunt op een rollator om haar evenwicht te bewaren en ze begint vanuit het niets. ‘Mijn jeugd was helemaal niet zo leuk, meneer. Ik was zestien toen de oorlog eindigde’. Ik sla direct aan het rekenen. Nu 2021, toen 1945, dan is ze dus over de negentig. Een wijze vrouw dus volgens de woorden van de Franse schrijver Joseph Joubert (1754-1824): ‘De ouderdom schenkt de wijsheid waarvan men in zijn jeugd veel nut zou hebben gehad.’

Wat moet je hierop zeggen?

Ik ben een goede luisteraar maar onhandig in antwoorden. Wat moet je hierop zeggen? Gelukkig vervolgt ze haar monoloog. ‘Maar de jeugd is er nú nog slechter aan toe met Corona. Wij wisten toen wie onze vijand was. Als je een Duitser zag dan wist je dat je moest oppassen. Maar Corona is onzichtbaar. Wij konden niet meer naar school omdat er geen verwarming was. Nu moeten mijn kleinkinderen thuisblijven voor iets ongrijpbaars. Dat is toch veel moeilijker?’ Ik herken haar nuchtere houding over de ontberingen in de Tweede Wereldoorlog van mijn moeder. Zij heeft de gruwelen ook een plaats gegeven en maakt zich nu meer druk om SBS Shownieuws.

Nieuwjaarsconcert in Wenen

’U ziet uw kleinkinderen nog wel in deze Corona-tijd?’, vraag ik. Haar ogen boven het mondmasker worden vochtig .’ Op Nieuwsjaardag zou ik ze normaal alle twaalf hebben gezien. Want we beginnen het nieuwe jaar traditioneel met alle familie bij mijn zoon. Met oliebollen en appelflappen en op televisie het Nieuwjaarsconcert in Wenen. En later het skispringen in Garmisch Partenkirchen. Maar dat ging dit jaar allemaal niet door. Mijn zoon is wel met zijn vrouw langs geweest. Gelukkig heb ik hen wel kunnen zien’.

Toch nog in de fout

Bij mij lopen dit soort spontane gesprekjes meestal wat rommelig af. Onder het mompelen van een afscheidszin draai ik me dan ongemakkelijk om en weg ben ik. Maar nu voelt het plotseling moeilijk om afscheid te nemen van iemand die ik toch nauwelijks ken. ‘Ik hoop voor u dat Corona snel voorbij is.’ Ik meen het oprecht. Want deze hoogbejaarde vrouw staat nog volop in het leven. Ze wordt minstens honderd. En dan ga ik op de valreep toch nog in de fout: ‘Wel weer zonde van dat coole Adidas mondkapje. Het maakt u jong’. Lachrimpeltjes vormen zich rond haar ogen terwijl ze achter haar rollator weg schuifelt. ‘Mooi hè, stuurde mijn kleinzoon op. Wel zonde. Maar als ik iets heb geleerd in het leven, meneer, is dat je soms offers moet brengen’.

Hoe oud voel jij je? Verlang je terug naar vroeger? Laat hieronder jouw reactie achter.

Minder stress met jouw Gedachtenkastje®

Leer hoe je stress kunt aanpakken met jouw eigen Gedachtenkastje®. Nooit meer piekeren, maar zelf bepalen wat er in je hoofd gebeurt. Al velen hebben ontdekt dat het werkt. Je hebt er een leven lang profijt van. Lees er nu alles over.

 

47 Reacties

  1. Carlo

    Leeftijd is slechts een getal, als 73 jarige voel ik mij veel jonger, hoeft niet perse 18 te zijn. Voor mij is het belangrijk dat ik redelijk gezond ben met deze leeftijd. De herinneringen van toen blijven in gedachte. De leeftijd van 18 jaar nu is geen gemakkelijke periode v.w de covid, het drugs gebruik, werkloosheid etc. Op deze leeftijd veel meegemaakt en de toekomst die blijft een ???

    Antwoord
  2. Lydia

    Heb lang nagedacht voor ik reageerde. Op die leeftijd had ik zorgeloos leven. Was enig kind en verwend (durf ik wel zeggen). Toen mijn moeder overleed stond ik plots in de harde werkelijkheid (ik was toen 31). Maar nu, op mijn leeftijd (75) kan ik de zon nog zien schijnen en voel me …. neen geen 18 hé (niet overdrijven) maar voel me toch veel jonger dan leeftijd genoten. Wil ik terug naar 18 jaar ??? zou wel fijn zijn .. geen zorgen … but that’s life

    Antwoord
  3. Rita Berends

    Nee, zou echt geen 18 meer willen zijn, heb sindsdien zoveel gelezen, geleerd en beleefd. En zoals de filosoof Soren Kierkegaard zei: ‘Het leven kan alleen achterwaards beleefd worden, maar moet voorwaarts worden geleef.” Ik ben zo dankbaar voor wie, waar en hoe ik ben, elke dag.

    Antwoord
  4. Marietje

    For there is always light, if
    only we are brave enough
    to see it

    If only we are brave enough
    to be it

    slotregels uit gisteren voorgedragen gedicht bij de inauguratie van Joe Biden
    van / door: Amanda Gorman

    Deze jonge vrouw is op haar 22e zoveel wijzer dan ik toen ik zo oud was. Ik ben op mijn 71e blij, dat ik zulke woorden nu wel op waarde kan schatten.

    Uit: The hill we climbed
    Ban Amanda Gorman

    Antwoord
  5. Marie-Jozé

    Ik heb jaren geleden een bordje van mijn zoon en schoondochter gekregen waarin het Engels op staat: het zijn niet de jaren in je leven die tellen maar het leven in je jaren. En dat vond ik een hele mooie. Nee, ik hoef geen 18 meer te zijn. Ben nu 62 maar wat is leeftijd? Ik voel me meestal veel jonger dan mijn paspoort aangeeft. Ik geniet van alles op mijn pad. Soms hele mooie dingen en soms verdrietig of pijnlijk maar het zijn leermomenten in het leven. En als ik er later op terug kijk dan zie ik de lessen die het voortgebracht heeft. Wat ik van vroeger mis zijn de kleine buurtwinkels en de seizoengroentes. Vroeger kon ik me zo verheugen als er weer een nieuw seizoen aankwam en tegenwoordig liggen ze er het hele jaar door. Door corona zijn veel dingen stil komen te liggen en is het spontane op de achtergrond geraakt. En dat mis ik wel heel erg. Vroeger ging je bij elkaar langs om even bij te praten en vele doen het nu via de computer. En daar zal ik nooit aan kunnen wennen. Persoonlijk contact vind ik toch het allermooiste en wat dat betreft heeft het computer tijdsperk veel gebracht maar nog meer genomen.

    Antwoord
  6. Leny

    Wat een geweldig verhaal. Zowel van de marktkoopvrouw als van de oudere dame.
    Ik heb ze beide met plezier gelezen.
    Ik was ook meteen weer terug in de tijd dat ik zelf 18 was. Een geweldige tijd, maar ik zou toch niet meer terug willen. Hoewel mijn lijf die leeftijd wel fijner vond 🙃.
    Het voordeel van mijn huidige leeftijd (65): ik maak me niet meer druk over wat anderen van mij vinden 👍

    Antwoord
  7. Martijn Meijer

    Ik ben nu veertig maar voel mij al jaren veel ouder doordat ik andere interesses heb dan mensen om mij heen. Ik zou geen 18 meer willen zijn om alles wat ik heb gedaan opnieuw te moeten doen. Ik ben nieuwsgierig naar wat de toekomst mij zal brengen.

    Antwoord
  8. Jacqueline

    Nee, ik zou geen 18 meer willen zijn, iedere leeftijd heeft wel zijn charme vind ik en de ene keer voel ik mij jonger dan mijn leeftijd, 55 en de andere keer weer vele malen ouder. Maar leeftijd maakt niet veel uit, het is hoe je bent en hoe je je voelt en elke leeftijd heeft wel iets moois…….

    Antwoord
    • Anita

      Ik zou weer heel even (een dagje) 16 of 17 willen zijn zodat ik met de ‘wijsheid’ die ik nu heb nog even met mijn vader zou kunnen praten, hij is overleden op 44 jarige leeftijd toen ik 17 was. Fysiek zou ik ook wel even 30 willen zijn omdat ik nu een krakende wagen ben, maar langer dan even hoeft het niet. Ik vind het prima zo. Age is just a number en 52 klinkt toch ook bijna als 25 haha 😜

      Antwoord
  9. lieve

    Ik voel me nog jong al stap ik dit jaar over de drempel van de 70. Alle omstandigheden waren nodig om te zijn wie ik nu ben. Sommige daarvan waren keihard maar de wijsheid die ik door de jaren heen vergaard heb, wil ik echt niet meer kwijt. Ben nu een stuk rustiger, milder en het spirituele interesseert me uitermate. Teruggaan naar de 20 waar ik met mezelf in de knoop lag, nee hoor, het is goed hoe het nu is.
    Fijn elke dag die Dagelijkse Gedachte te mogen ontvangen. Het is toch even stilstaan bij het essentiële.

    Antwoord
  10. Myrtle Bennett

    Myrtle op 21 januari 2021 14.09uur

    Ik ben volgende maand 81 jaar en geniet van mijn leven. Ik denk niet aan hoe oud ik ben of wat ik niet kan doen, maar geniet van alle dingen dat ik kan doen zoals nordic walking twee keer per week. Ik doe ook vrijwilligers werk twee keer per week in Het Zonnehuis. Ik pas ook op mijn kleinkinderen en leer veel dingen van hun, eigenlijk leer wij van elkaar, geweldig is dat.

    Antwoord

Een reactie versturen

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *